Si
colocas sobre una mesa un libro, el peso del libro ejercerá sobre la superficie
de la mesa una cierta presión. Del mismo modo, aunque el aire no es un elemento
muy pesado, la enorme cantidad de aire atmosférico que existe sobre un punto de
la Tierra hace que su peso total sea lo suficientemente grande como para que la
presión que ejerce sobre ese punto tenga una gran magnitud.
Sobre la tierra el peso de la columna de aire ejercerá una presión sobre la superficie, que se conoce como Presión atmosférica.
Debido
a que la presión atmosférica es producida por el peso del aire sobre cierto
punto de la superficie de la tierra, se puede suponer que cuanto más alto esté
el punto, tanto menor será la presión, ya que también es menor la cantidad de
aire que hay encima de la tierra. Por ejemplo, en el Himalaya la cantidad de
aire que hay en la parte más alta es mucho menor que la que hay sobre las playas
de Santa Marta, debido a la diferencia de nivel entre los dos puntos.
Debido a que sobre la cima de la montaña existe menos capas de aire que en la playa.
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